No final da década de 1960, o mercado global de catering encontrava-se numa encruzilhada entre tradição e inovação. Enquanto as marcas de fast-food da Europa e da América começaram a tentar uma expansão padronizada, na antiga rua da cidade de Utsunomiya, província de Tochigi, um chef de sushi de 23 anos chamado Tsukita Munenori iniciou silenciosamente uma revolução global da culinária japonesa usando um simples cinto giratório. Em dezembro de 1968, a inauguração do restaurante de sushi "Turn Around Eikyu" não só quebrou a barreira do consumo de sushi como ingrediente de alta qualidade, mas também lançou as sementes do Yamato Sushi - marca que mais tarde se tornaria popular em 14 países e regiões. Naquela época, a compreensão global da culinária japonesa ainda estava limitada a restaurantes de sushi sofisticados, e a intenção original de Tsukita Munenori de "permitir que as pessoas comuns desfrutassem de sushi fresco" coincidiu precisamente com a onda de ascensão da classe média global e o aumento da demanda por refeições requintadas e acessíveis após a guerra.
Durante os dez anos de acumulação inicial no Japão, o protótipo do Yamato Sushi, "Turn Around Eikyu", tornou-se um fenômeno na região de Kanto. A melhoria da eficiência e o controle de custos trazidos pelo modelo de esteira rotativa reduziram significativamente o consumo per capita de sushi. Essa experiência gastronômica “self-service” foi inovadora na indústria global de catering da época. Em 1979, Tsukita Munenori fundou a Eikyu Kogyo Kabushiki Kaisha com 10 milhões de ienes, iniciando oficialmente as operações corporativas; na década de 1980, a popularidade das máquinas de fazer bolinhos de arroz e das máquinas de fazer sushi tornou possível produzir 1.000 bolinhos de arroz por hora, estabelecendo a base técnica para a subsequente expansão global e em grande escala da marca. Em 1990, com a rescisão do contrato de licença da marca Yamato Sushi, "Yamato Sushi Kabushiki Kaisha" foi oficialmente estabelecido e nasceu a icônica marca registrada do rosto sorridente. Esta marca, que simboliza “vitalidade e frescura”, preparou o terreno para a sua entrada no mercado internacional. No ano seguinte, a Yamato Sushi foi listada com sucesso na Bolsa de Valores de Tóquio, tornando-se a primeira empresa japonesa a abrir o capital no negócio de sushi, e a injeção de capital permitiu acelerar o seu ritmo de globalização.
Em maio de 1992, a primeira filial estrangeira de propriedade integral do Yuanqi Sushi foi inaugurada em Honolulu, Havaí, EUA. Este foi o primeiro teste da sua estratégia global. A escolha do Havai como primeiro local no estrangeiro foi uma combinação de considerações estratégicas e de base de mercado - não só teve uma grande população imigrante japonesa formando um grupo de consumo de sushi, mas também atraiu turistas globais, tornando-se uma excelente janela para testar a aceitação internacional da marca. Embora preservasse o modo giratório principal, o Yuanqi Sushi ajustou especificamente o menu de sushi, adicionando sushi de abacate, rolinhos californianos e outros pratos que se adequavam melhor aos gostos ocidentais e europeus. A abertura da primeira loja gerou um frenesi de filas, verificando a viabilidade do sushi japonês a preços acessíveis no mercado internacional. Este sucesso fez com que o Yuanqi Sushi acreditasse firmemente na estratégia global de "foco regional + adaptação local", e rapidamente voltou a sua atenção para o mercado asiático com forte procura de restauração.
Em 1993, com a promoção do empresário David Ben, foi criada a Genki Sushi Singapore Ltd, especificamente responsável pela expansão dos direitos comerciais na região asiática, marcando a era de "multi-florescimento" do Genki Sushi na Ásia. Em 1994, foi inaugurada a filial de Singapura, tornando-se um importante pivô no mercado do Sudeste Asiático; em 1995, foi mesmo o “ano de expansão asiática” do Genki Sushi, com a abertura de uma filial no Far East Finance Centre em Tsim Sha Tsui, Hong Kong, em março, conquistando rapidamente o mercado com ingredientes frescos e preços acessíveis. Nas três décadas seguintes, o número de filiais cresceu para quase 80, tornando-a a marca da rede de sushi com mais filiais em Hong Kong. Em outubro, surgiu uma filial na Malásia, melhorando ainda mais o layout no Sudeste Asiático. Em 1997, foi inaugurada uma filial em Taiwan, China. Embora devido a questões contratuais, tenha sido renomeado como Hirata Sushi em 2012 e eventualmente encerrado as operações em 2020, esta tentativa acumulou uma valiosa experiência local para posterior entrada no mercado continental chinês.
Entrando no século 21, a expansão global do Genki Sushi continuou a se expandir e, ao mesmo tempo, começou a desenvolver estratégias de operação diferenciadas para diferentes mercados regionais. Em fevereiro de 2000, o Genki Sushi entrou no mercado tailandês. Considerando a preferência local pelos sabores picantes e azedos, lançou pratos especiais como o sushi de salmão com capim-limão e o sushi tailandês de atum picante, integrando-se rapidamente no ecossistema de restauração local. Em 2005, as portas para o mercado do Médio Oriente foram oficialmente abertas. Burgan Group Holdings Co assinou contrato com Genki Sushi para ser responsável pelos direitos de operação no Oriente Médio. Em 2007, foi inaugurada a filial do Kuwait, tornando-se a primeira marca japonesa de sushi giratório a entrar no Oriente Médio, adaptando-se aos costumes religiosos locais, selecionando rigorosamente os ingredientes e fortalecendo a certificação halal, rompendo as barreiras cognitivas do mercado do Oriente Médio em relação à culinária japonesa. Em 2008, Pe. Ilham Putra Wicksana assumiu os direitos de operação na Indonésia, trazendo o Genki Sushi para o populoso país do Sudeste Asiático. Através de estratégias custo-efetivas, atraiu consumidores jovens.
Ao expandir-se globalmente, o Genki Sushi nunca parou de inovar e iterar os seus modelos de negócios. Em última análise, essas inovações beneficiaram o mercado global. Na década de 2000, algumas de suas filiais locais no Japão foram as primeiras a abandonar o sistema tradicional de correia transportadora e introduzir o serviço "Shinkansen Delivery Train" - os clientes faziam pedidos através de tablets e o sushi era entregue com precisão em suas mesas por um trem Shinkansen simulado, chegando em apenas 30 segundos. Este modelo “peça e faça” não só melhorou o frescor dos ingredientes, mas também criou uma experiência gastronômica única. Posteriormente, foi promovida para regiões como Hong Kong, Taiwan, Cingapura, etc. Em julho de 2015, a filial da Tsuen Wan Square em Hong Kong foi atualizada para se tornar a primeira loja conceito de "linha de alta velocidade" de três andares em Hong Kong, com três vias paralelas operando, tornando-se um tema quente na indústria de catering local. Este modelo foi posteriormente replicado em muitas lojas principais em todo o mundo. A atualização da experiência trazida pela inovação tecnológica permitiu que a Genki Sushi sempre mantivesse uma posição dominante na competição global de marcas de cadeias de sushi. O apoio do capital tornou a expansão global do Genki Sushi mais estável.
Em maio de 2015, o maior atacadista de arroz do Japão, Shinken Holdings, anunciou a aquisição da Genki Sushi, com meta de aquisição de mais de 40,0% das ações. Em junho do mesmo ano, o Genki Sushi tornou-se oficialmente uma subsidiária da Shinken Holdings. Apoiando-se nas vantagens globais de recursos da sua empresa-mãe na cadeia de abastecimento alimentar, a Genki Sushi otimizou ainda mais o seu sistema de compras global, alcançando uma distribuição global padronizada de ingredientes essenciais, como salmão e atum, garantindo uma qualidade estável e reduzindo os custos de aquisição. Notavelmente, a Shinken Holdings já foi proprietária do Genki Sushi e do Sushi Ryō, duas marcas que representaram 30% do mercado japonês de sushi estilo transportador em seu auge. Embora posteriormente tenham vendido o capital do Sushi Ryō, a posição de mercado do Genki Sushi tornou-se inabalável.
Hoje, a presença global do Genki Sushi abrange múltiplas regiões, como Ásia, América, Oriente Médio e Oceania. O seu escopo de negócios se estende a 14 países e regiões, incluindo Japão, China, Estados Unidos, Tailândia, Kuwait, Indonésia, Austrália, Filipinas, Camboja e Mianmar, com mais de 200 filiais em todo o mundo. Além da marca principal "Genki Sushi", também incubou diversas submarcas, como Sushi-Ondo, Senryō, Uobē e Kamaya-Honpo, cobrindo todo o mercado, desde fast food acessível até culinária japonesa sofisticada. Em agosto de 2024, Genki Sushi anunciou que mudaria o nome de sua empresa para "Genki Global Dining Concepts". Esta mudança de nome marca a transformação da marca de uma única cadeia de sushi para um grupo global de catering integrado, e também demonstra a sua determinação em penetrar profundamente no mercado global.
