À la fin des années 1960, le marché mondial de la restauration était à la croisée des chemins entre tradition et innovation. Alors que les marques de restauration rapide d'Europe et d'Amérique commençaient à tenter une expansion standardisée, dans la vieille rue de la ville d'Utsunomiya, préfecture de Tochigi, un chef sushi de 23 ans nommé Tsukita Munenori a discrètement lancé une révolution mondiale de la cuisine japonaise en utilisant une simple courroie rotative. En décembre 1968, l'ouverture du restaurant de sushi « Turn Around Eikyu » a non seulement brisé la barrière de la consommation du sushi en tant qu'ingrédient haut de gamme, mais a également semé les graines de Yamato Sushi, une marque qui deviendra plus tard populaire dans 14 pays et régions. À cette époque, la compréhension globale de la cuisine japonaise était encore limitée aux restaurants de sushi haut de gamme, et l'intention initiale de Tsukita Munenori de « permettre aux gens ordinaires de déguster des sushis frais » coïncidait précisément avec la vague de montée en puissance de la classe moyenne mondiale et l'augmentation de la demande de repas abordables et exquis après la guerre.
Au cours des dix années d'accumulation initiale au Japon, le prototype du Yamato Sushi, "Turn Around Eikyu", était devenu un phénomène dans la région de Kanto. L'amélioration de l'efficacité et le contrôle des coûts apportés par le modèle à courroie rotative ont considérablement réduit la consommation de sushi par habitant. Cette expérience culinaire « en libre-service » était alors innovante dans le secteur mondial de la restauration. En 1979, Tsukita Munenori a créé Eikyu Kogyo Kabushiki Kaisha avec 10 millions de yens, démarrant ainsi officiellement les activités de l'entreprise ; dans les années 1980, la popularité des machines à fabriquer des boulettes de riz et des machines à fabriquer des sushis a permis de produire 1 000 boulettes de riz par heure, jetant ainsi les bases techniques de l'expansion ultérieure à grande échelle et mondiale de la marque. En 1990, avec la résiliation du contrat de licence de la marque Yamato Sushi, « Yamato Sushi Kabushiki Kaisha » a été officiellement créée et la marque emblématique au visage souriant est née. Cette marque, symbole de « vitalité et fraîcheur », a préparé le terrain pour son entrée sur le marché international. L'année suivante, Yamato Sushi est cotée avec succès à la Bourse de Tokyo, devenant ainsi la première entreprise japonaise à entrer en bourse dans le secteur du sushi, et l'injection de capitaux a permis d'accélérer le rythme de sa mondialisation.
En mai 1992, la première succursale étrangère en propriété exclusive de Yuanqi Sushi a ouvert ses portes à Honolulu, à Hawaï, aux États-Unis. C'était le premier test de sa stratégie globale. Le choix d'Hawaï comme premier site à l'étranger était une combinaison de considérations stratégiques et de fondement du marché : non seulement il comptait une importante population d'immigrants japonais formant un groupe de consommateurs de sushi, mais il attirait également des touristes internationaux, ce qui en faisait une excellente fenêtre pour tester l'acceptation internationale de la marque. Tout en préservant le mode de rotation de base, Yuanqi Sushi a ajusté spécifiquement le menu de sushi, en ajoutant des sushis à l'avocat, des rouleaux californiens et d'autres plats mieux adaptés aux goûts occidentaux et européens. L'ouverture du premier magasin a déclenché une frénésie de files d'attente, confirmant la faisabilité de sushis japonais abordables sur le marché international. Ce succès a amené Yuanqi Sushi à croire fermement à la stratégie globale « adaptation régionale + adaptation locale », puis a rapidement tourné son attention vers le marché asiatique avec une forte demande de restauration.
En 1993, avec la promotion de l'homme d'affaires David Ben, Genki Sushi Singapore Ltd a été créée, spécifiquement chargée d'étendre les droits commerciaux dans la région asiatique, marquant l'ère de « multi-floraison » de Genki Sushi en Asie. En 1994, la succursale de Singapour ouvre ses portes, devenant ainsi un pivot important sur le marché de l'Asie du Sud-Est ; en 1995, ce fut même « l'année d'expansion asiatique » de Genki Sushi, avec l'ouverture en mars d'une succursale au Far East Finance Center à Tsim Sha Tsui, à Hong Kong, s'emparant rapidement du marché avec des ingrédients frais et des prix abordables. Au cours des trois décennies suivantes, le nombre de succursales est passé à près de 80, ce qui en fait la chaîne de sushis possédant le plus de succursales à Hong Kong. En octobre, une succursale en Malaisie a suivi, améliorant encore l'implantation en Asie du Sud-Est. En 1997, une succursale à Taiwan, en Chine, a ouvert ses portes. Bien qu'en raison de problèmes contractuels, l'entreprise ait été rebaptisée Hirata Sushi en 2012 et ait finalement cessé ses activités en 2020, cette tentative a permis d'acquérir une expérience locale précieuse pour une entrée ultérieure sur le marché chinois continental.
Au début du 21e siècle, l'expansion mondiale de Genki Sushi a continué de se développer et, en même temps, elle a commencé à développer des stratégies opérationnelles différenciées pour différents marchés régionaux. En février 2000, Genki Sushi fait son entrée sur le marché thaïlandais. Compte tenu de la préférence locale pour les saveurs épicées et aigres, elle a lancé des plats spéciaux tels que les sushis au saumon à la citronnelle et les sushis thaïlandais au thon épicé, s'intégrant rapidement dans l'écosystème de restauration local. En 2005, les portes du marché du Moyen-Orient sont officiellement ouvertes. Burgan Group Holdings Co a signé un contrat avec Genki Sushi pour être responsable des droits d'exploitation au Moyen-Orient. En 2007, la succursale du Koweït a ouvert ses portes, devenant ainsi la première marque japonaise de sushi tournant à pénétrer au Moyen-Orient, en s'adaptant aux coutumes religieuses locales, en sélectionnant strictement les ingrédients et en renforçant la certification halal, brisant ainsi les barrières cognitives du marché du Moyen-Orient envers la cuisine japonaise. En 2008, Pt. Ilham Putra Wicksana a repris les droits d'exploitation en Indonésie, amenant Genki Sushi dans ce pays peuplé d'Asie du Sud-Est. Grâce à des stratégies rentables, elle a attiré les jeunes consommateurs.
Tout en se développant à l’échelle mondiale, Genki Sushi n’a jamais cessé d’innover et de réitérer ses modèles économiques. Ces innovations ont finalement profité au marché mondial. Dans les années 2000, certaines de ses succursales locales au Japon ont été les premières à abandonner le système traditionnel de tapis roulant et à introduire le service « Shinkansen Delivery Train » : les clients passaient leurs commandes via des tablettes et les sushis étaient livrés avec précision à leurs tables par un train Shinkansen simulé, arrivant en seulement 30 secondes. Ce modèle « commander puis préparer » a non seulement amélioré la fraîcheur des ingrédients, mais a également créé une expérience culinaire unique. Il a ensuite été promu dans des régions telles que Hong Kong, Taiwan, Singapour, etc. En juillet 2015, la succursale de Tsuen Wan Square à Hong Kong a été modernisée pour devenir le premier concept store « High-Speed Line » à trois étages à Hong Kong, avec trois pistes parallèles en activité, ce qui en fait un sujet brûlant dans l'industrie de la restauration locale. Ce modèle a ensuite été reproduit dans de nombreux magasins principaux du monde entier. La mise à niveau de l'expérience apportée par l'innovation technologique a permis à Genki Sushi de toujours occuper une position dominante dans la concurrence mondiale des marques de chaînes de sushi. Le soutien du capital a rendu l'expansion mondiale de Genki Sushi plus stable.
En mai 2015, le plus grand grossiste de riz au Japon, Shinken Holdings, a annoncé l'acquisition de Genki Sushi, avec un objectif d'acquisition de plus de 40,0 % des actions. En juin de la même année, Genki Sushi devient officiellement une filiale de Shinken Holdings. S'appuyant sur les avantages mondiaux en matière de ressources de sa société mère dans la chaîne d'approvisionnement alimentaire, Genki Sushi a encore optimisé son système d'approvisionnement mondial, en parvenant à une distribution mondiale standardisée d'ingrédients de base tels que le saumon et le thon, garantissant une qualité stable tout en réduisant les coûts d'approvisionnement. Notamment, Shinken Holdings possédait autrefois Genki Sushi et Sushi Ryō, deux marques qui représentaient 30 % du marché japonais des sushis sur convoyeur à leur apogée. Bien qu'ils aient ensuite vendu les actions de Sushi Ryō, la position de Genki Sushi sur le marché est devenue inébranlable.
Aujourd'hui, l'empreinte mondiale de Genki Sushi couvre désormais plusieurs régions telles que l'Asie, l'Amérique, le Moyen-Orient et l'Océanie. Son champ d'activité s'étend à 14 pays et régions, dont le Japon, la Chine, les États-Unis, la Thaïlande, le Koweït, l'Indonésie, l'Australie, les Philippines, le Cambodge et le Myanmar, avec plus de 200 succursales dans le monde. Outre la marque principale « Genki Sushi », elle a également incubé plusieurs sous-marques telles que Sushi-Ondo, Senryō, Uobē et Kamaya-Honpo, couvrant l'ensemble du marché, de la restauration rapide abordable à la cuisine japonaise haut de gamme. En août 2024, Genki Sushi a annoncé qu'elle changerait le nom de sa société en « Genki Global Dining Concepts ». Ce changement de nom marque la transformation de la marque d'une chaîne unique de sushis en un groupe mondial de restauration intégré, et démontre également sa détermination à pénétrer profondément le marché mondial.
