① Ιράν - Ρύζι σαφράν με ψητό κρέας (Chelow Kabab)
Περιγραφή φαγητού: Αυτό είναι το εθνικό πιάτο του Ιράν. Ο πυρήνας αποτελείται από ρύζι σαφράν και ψητό σουβλάκι «ψητό μπαμπά». Το ψητό κρέας συνήθως φτιάχνεται με γέμιση μοσχαρίσιου ή αρνιού, ανακατεμένο με στυμμένο και ξερό κρεμμύδι, μαζί με αλάτι, μαύρο πιπέρι, κουρκουμά και άλλα μπαχαρικά. Στη συνέχεια μαρινάρεται με νερό σαφράν για 8 - 12 ώρες και στη συνέχεια ψήνεται στο σουβλάκι πάνω από μια σχάρα. Το ρύζι σαφράν φτιάχνεται με μούλιασμα ρυζιού μπασμάτι και στρώσιμο με λευκό ρύζι και ρύζι λερωμένο με χυμό σαφράν και στη συνέχεια σιγομαγειρεύεται. Πριν το σερβίρισμα, αλείφεται με βούτυρο για να ανανεωθεί η γεύση. Το ψητό κρέας είναι τραγανό εξωτερικά και τρυφερό εσωτερικά, με μυρωδάτο άρωμα μπαχαρικών. Το ρύζι είναι μαλακό και αφράτο με μοναδικό άρωμα λουλουδιών. Σερβίρεται με ψητές ντομάτες, φέτες κρεμμυδιού και χυμό λεμονιού, που καθαρίζει τον ουρανίσκο και βελτιώνει τη γεύση.
② Ιράκ - Ψάρι Masgouf στη σχάρα
Περιγραφή φαγητού: Είναι το πιο αντιπροσωπευτικό και πολύτιμο πιάτο στο Ιράκ, τόσο διάσημο όσο το Beijing Roast Duck. Χρησιμοποιεί μεγάλα ψάρια γλυκού νερού από τον ποταμό Τίγρη, παρόμοια με τον κυπρίνο, τα οποία έχουν τρυφερή σάρκα και λίγα κόκαλα. Κατά τη διαδικασία προετοιμασίας, το ψάρι κόβεται από την κοιλιά, τεντώνεται με ξύλινα ραβδιά, μετά κλωστή με χοντρά ροκανίδια και τοποθετείται δίπλα στο πέτρινο πυρίμαχο για αργό ψήσιμο πάνω από φοίνικα. Όταν η μία πλευρά του ψαριού γίνει κίτρινη και καφέ, η άλλη πλευρά τοποθετείται στη χόβολη του λάκκου της φωτιάς για ένα σύντομο ψήσιμο. Το τελικό προϊόν έχει πλούσια γεύση καπνού από ξύλο χουρμαδιάς, με τραγανό εξωτερικό και τρυφερό εσωτερικό κρέας. Όταν φάτε, πασπαλίστε με αλάτι και στύψτε το χυμό λεμονιού και συνδυάστε με ωμό φέτες κρεμμυδιού. Έχει καλύτερη γεύση όταν τυλίγεται στο τοπικό ζεστό ψωμί.
③ Ιορδάνης Μουσάκα
Περιγραφή φαγητού: Πρόκειται για ένα παραδοσιακό πιάτο της Ιορδανίας, που συνδυάζει τις πλούσιες γεύσεις της αραβικής κουζίνας. Η διαδικασία ξεκινάει σιγοβράζοντας το αρνί μέχρι να γίνει τρυφερό και να πέσει από το κόκκαλο. Στη συνέχεια, οι πατάτες και οι μελιτζάνες κόβονται σε κομμάτια. Το μαγειρεμένο αρνί στη συνέχεια ενώνεται με τις πατάτες και τις μελιτζάνες και σιγομαγειρεύεται μαζί. Τέλος, περιχύνεται ομοιόμορφα μια πηχτή σάλτσα ντομάτας και σιγοβράζει. Η φρεσκάδα του αρνιού, η απαλότητα της πατάτας και η πυκνότητα των μελιτζάνες δένουν μαζί. Η πικάντικη γλυκύτητα της σάλτσας ντομάτας εξισορροπεί τη βαρύτητα του κρέατος, με αποτέλεσμα μια πλούσια και ισορροπημένη γεύση που είναι κατάλληλη τόσο για οικογενειακά γεύματα όσο και για τη διασκέδαση των καλεσμένων.
④ Λίβανος - Tabbouleh
Περιγραφή φαγητού: Αυτό το εθνικό ορεκτικό του Λιβάνου επικεντρώνεται σε μεγάλη ποσότητα φρέσκων βοτάνων. Το κύριο συστατικό είναι ψιλοκομμένα φρέσκα φύλλα μαϊντανού και μέντας, με τα υποστηρικτικά υλικά να είναι ψιλοκομμένο αλεύρι σίτου που έχει μουλιάσει μέχρι να μαλακώσει, μαζί με ξεσποριασμένες ντομάτες και εξαιρετικά ψιλά κόκκινα κρεμμύδια. Το καρύκευμα χρησιμοποιεί μόνο χυμό λεμονιού, εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο, αλάτι και μαύρο πιπέρι. Μετά την ανάμειξη, ψύχεται για μισή ώρα για να αναμειχθούν οι γεύσεις. Το τελικό προϊόν είναι ένα πλούσιο πράσινο χρώμα, με φρέσκια φυτική γεύση που γεμίζει το στόμα, συνοδευόμενη από την ξινίλα του λεμονιού και την απαλότητα του ελαιολάδου. Το αλεύρι σίτου παρέχει επίσης μια ελαφριά μασητικότητα, η οποία συχνά συνδυάζεται με shawarma ή χούμους για να καθαρίσει τον ουρανίσκο.
⑤ Sabaya (λεπτό τραγανό μπισκότο του Ομάν)
Περιγραφή φαγητού: Είναι ένα τυπικό λεπτό τραγανό ζαχαροπλαστείο που βρίσκεται συνήθως στους δρόμους του Ομάν. Φτιάχνεται τυλίγοντας μια ειδική γέμιση μέσα σε ένα λεπτό φύλλο ζύμης. Οι κλασικές γεμίσεις περιλαμβάνουν τυρί, καρύδα και μια αλμυρή εκδοχή με κρέας και λαχανικά. Η ζύμη είναι τόσο λεπτή που θυμίζει φτερό τζιτζίκι. Μετά το γέμισμα, οι άκρες πιέζονται μεταξύ τους για να σφραγιστεί η συσκευασία. Στη συνέχεια τηγανίζεται απαλά σε χαμηλή φωτιά μέχρι και οι δύο πλευρές να γίνουν χρυσαφένιες και τραγανές. Ορισμένες εκδοχές μπορούν επίσης να πασπαλιστούν με σουσάμι για πρόσθετη γεύση. Όταν δαγκωθεί, βγάζει έναν τραγανό ήχο. Η γλυκιά εκδοχή έχει πλούσια γεύση καρύδας και γεύση κρεμώδους τυριού, ενώ η αλμυρή έχει τη φρεσκάδα του κρέατος και των λαχανικών. Σερβίρεται συχνά ως πρωινό ή απογευματινό σνακ τσαγιού και συνδυάζοντάς το με τοπικό τσάι γάλακτος ενισχύει ακόμη περισσότερο τη γεύση.
⑥ Κατάρ - ψητό ολόκληρο αρνί (λαγοί)
Περιγραφή φαγητού: Πρόκειται για μια άκρως τελετουργική και ξεχωριστή κουζίνα του Κατάρ, που χρησιμεύει ως το κύριο χαρακτηριστικό για εορτασμούς και διασκέδαση των καλεσμένων. Σε αντίθεση με τις παρασκευές ψητού αρνιού άλλων περιοχών, η μέθοδος στο Κατάρ περιλαμβάνει πρώτα τον καθαρισμό ολόκληρου του αρνιού, το γέμισμα του στομάχου του αρνιού με προ-εμποτισμένο ρύζι και την προσθήκη μικρής ποσότητας μπαχαρικών για καρύκευμα. Στη συνέχεια, ολόκληρο το αρνί στερεώνεται στη σχάρα και ψήνεται αργά σε φωτιά στα κάρβουνα για αρκετές ώρες. Κατά τη διαδικασία του ψησίματος, το λίπος και το άρωμα του αρνιού εισχωρούν σταδιακά στο ρύζι, κάνοντας το αρνί τρυφερό και ζουμερό με χρυσαφένιο και τραγανό δέρμα και το ρύζι απορροφά το άρωμα του κρέατος, γίνεται απαλό και γευστικό. Όταν τρώγονται, δεν χρειάζονται επιπλέον υπερβολικά καρυκεύματα, καθώς μπορείτε να δοκιμάσετε το τέλειο μείγμα γεύσης κρέατος και ρυζιού.
⑦ Σαουδική Αραβία - Μανσάφ
Περιγραφή φαγητού: Αρχικά ένα πιάτο της Ιορδανίας, είναι επίσης πολύ δημοφιλές στη Σαουδική Αραβία και είναι απαραίτητο για σημαντικές περιστάσεις. Το πιάτο παρασκευάζεται μαγειρεύοντας πρώτα το αρνί και στη συνέχεια συνδυάζοντάς το με σάλτσα από γιαούρτι κατσικίσιο γάλα που έχει υποστεί ζύμωση. Ένα λεπτό στρώμα ψωμιού shakarak τοποθετείται στον πάτο για να απορροφήσει τη σάλτσα, ακολουθούμενο από ένα στρώμα ρυζιού. Τα κομμάτια του αρνιού τοποθετούνται από πάνω και στη συνέχεια περιχύνεται η σάλτσα γιαουρτιού. Από πάνω πασπαλίζουμε ψίχα αμυγδάλου ή κουκουνάρι για έξτρα γεύση. Όταν τρώτε, είναι καλύτερο να χρησιμοποιείτε το δεξί χέρι. Η ξινίλα του γιαουρτιού εξισορροπεί έξυπνα τη λιπαρότητα του αρνιού και οι ξηροί καρποί προσθέτουν μια τραγανή υφή. Η συνολική γεύση είναι πλούσια και καλά δομημένη.
⑧ Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα - Falafel & Hummus
Περιγραφή φαγητού: Αυτός είναι ένας κοινός κλασικός συνδυασμός στα ΗΑΕ, κατάλληλος για χορτοφάγους. Το φαλάφελ φτιάχνεται με βάση τα ρεβίθια, ανακατεύεται με κρεμμύδια, σκόρδο, σουσάμι, κόλιανδρο κ.λπ. και στη συνέχεια χτυπιέται σε πάστα. Αφού προσθέσουμε το μπέικιν πάουντερ και τα μπαχαρικά, πλάθουμε μπαλάκια και τηγανίζουμε μέχρι να ροδίσει και να γίνει τραγανό. Το χούμους φτιάχνεται ανακατεύοντας μαγειρεμένα ρεβίθια με ταχίνι, σκόρδο, χυμό λεμονιού κ.λπ. Το τραγανό έξω και τρυφερό εσωτερικό του φαλάφελ έχει άρωμα ρεβιθιών και μπαχαρικών. Σε συνδυασμό με το κρεμώδες και πλούσιο χούμους, μπορεί να εξουδετερώσει την ξηρότητα του φαλάφελ και να επιτρέψει στο άρωμα του σουσαμιού και του αρώματος του φασολιού να επικαλύπτονται. Σερβίρεται συχνά με πίτα ή μπαστουνάκια λαχανικών.